La mise au jeu

En 2013, Jonathan Martel démarre V-Nation dans le sous-sol de ses parents à Vaudreuil-Dorion.

À l'époque, il est dans la jeune vingtaine, possède à peine 20 $ en poche, mais une idée très claire : créer des vêtements de sport personnalisés qui se démarquent par leur qualité.

Comme plusieurs jeunes entreprises, il fait d'abord fabriquer ses produits à l'étranger.

Rapidement, il se rend compte que la qualité n'est tout simplement pas celle qu'il souhaite offrir.

Au lieu d'accepter cette réalité, Jonathan prend une décision beaucoup plus ambitieuse.

Il choisit de tout rapatrier au Québec.

Petit à petit, V-Nation investit dans ses propres équipements, des imprimantes industrielles de grande qualité, et développe tout son savoir-faire à l'interne.

Aujourd'hui, même les tissus utilisés pour fabriquer les uniformes sont tissés au Québec.

« C'est une immense fierté pour nous. On contrôle notre qualité du début à la fin. »

Le bouche-à-oreille fait son œuvre : les équipes sportives, associations, et écoles parlent de V-Nation.

Quelques années plus tard, la petite entreprise est devenue une usine bien établie à Vaudreuil-Dorion, où une équipe de 13 employés fabrique des uniformes sportifs entièrement personnalisés.

L’usine de V-Nation à Vaudreuil-Dorion

Mais cette croissance apporte un nouveau défi…

Une production optimisée… freinée par la prise de commande.

Avant Kickflip, toutes les commandes débutaient essentiellement de la même façon.

Un appel, un courriel, ou une rencontre en personne.

Puis commençaient les échanges : le client expliquait son idée, le graphiste essayait de l'interpréter, une première maquette était envoyée, parfois une deuxième, et même une troisième.

Il arrivait même que certaines commandes nécessitent beaucoup de discussions et de versions avant que tout le monde soit satisfait.

« Il y avait des clients qui faisaient faire trente maquettes pour finalement revenir à la première. »

Chaque commande pouvait demander entre 60 et 120 minutes de travail avant même d'arriver à la production.

Le problème n'était pas seulement le temps.

Il fallait aussi :

• Interpréter des couleurs décrites au téléphone.

• Comprendre des croquis dessinés à la main.

• Deviner exactement ce que le client imaginait.

• Même reproduire un tatouage envoyé en photo.

Le moindre malentendu pouvait entraîner de nouvelles corrections. Et pendant que l'équipe gérait ces échanges, elle ne fabriquait pas d'uniformes.

« On passait énormément de temps à interpréter ce que les gens avaient en tête. »

Jonathan Martel, Fondateur de V-Nation

Une rencontre qui change tout

En 2024, quelqu'un approche Jonathan avec une proposition.

Un développeur souhaite lui vendre un configurateur conçu sur-mesure pour un concurrent qui vient de faire faillite.

Prix demandé : 30 000 $.

L'idée semble intéressante. Mais investir une telle somme dans un outil développé pour une autre entreprise le fait hésiter.

Avant de prendre une décision, il demande conseil à une personne plus spécialisée en technologie.

La réponse est simple.

« Pourquoi tu ne regardes pas Kickflip? »

Jonathan découvre alors une approche complètement différente.

Plutôt que d'investir des dizaines de milliers de dollars dans une solution développée pour quelqu’un d’autre, il peut lancer son propre configurateur rapidement, sans investissement initial majeur et sans dépendre d'une équipe de développeurs pour chaque modification.

Après une démonstration de la plateforme, il est convaincu.

« J'ai rapidement été impressionné par la simplicité de la plateforme. Je me suis dit : c'est exactement ce qu'il nous faut. »

Mais ce qui le séduit le plus n'est pas seulement la facilité d'utilisation.

C'est le fait que le configurateur puisse être construit par les bonnes personnes.

Pas par des développeurs, mais par ceux qui connaissent réellement leur réalité : lui-même et ses employés.

Avec son chargé de production, Jonathan s'assoit pour bâtir le premier configurateur.

Ensemble, ils réfléchissent à chaque étape du processus : les composantes des uniformes, les couleurs disponibles, les contraintes de fabrication, les options offertes aux clients.

Chaque choix est pensé selon leur réalité quotidienne.

« Ce que j'ai aimé, c'est qu'on pouvait construire le configurateur exactement selon notre façon de produire. Ce n'était pas une solution générique. On pouvait vraiment l'adapter à nos besoins. »

Quelques jours seulement suffisent pour mettre en ligne les premiers configurateurs.

Ils commencent avec trois modèles : un chandail de hockey, un chandail de baseball et un modèle multisport.

Une fois cette base créée, tout devient beaucoup plus simple.

Ils peuvent dupliquer les configurateurs, les adapter à de nouveaux produits, intégrer rapidement de nouvelles tendances et faire évoluer leur offre sans repartir de zéro.

Ils ont trouvé un outil qui s’adapte à leur entreprise, et évolue avec eux.

Passer la puck aux clients

Configurateur Multi-sport de V-Nation

Le changement est immédiat.

Les clients n'ont plus besoin d'expliquer leur idée.

Ils la construisent : choisissent leurs couleurs, déplacent leurs logos, inscrivent les noms, les numéros, et ils voient leur uniforme prendre vie, en temps réel.

Et, surtout…

Ils deviennent les créateurs de leur propre uniforme.

« Avant, on en parlait. Maintenant, ils le font eux-mêmes. C'est eux les créateurs. Ça leur donne une fierté incroyable. »

Jonathan compare souvent cette expérience à un jeu.

Comme lorsqu'on créait son personnage dans un jeu vidéo.

Cette sensation de construire quelque chose qui nous ressemble change complètement la relation avec le produit.

Les clients ne commandent plus seulement un uniforme.

Ils embarquent dans le jeu.

La bonne option, du premier coup

V-Nation ne propose pas des centaines de nuances presque identiques.

Et c'est volontaire.

L'entreprise connaît parfaitement les couleurs qui offrent les meilleurs résultats sur ses équipements. Plutôt que de présenter une infinité de choix, elle sélectionne celles qui garantissent un rendu fidèle et une expérience de personnalisation plus simple.

« On pourrait offrir dix-neuf bleus différents… mais ça complique la vie du client. Nous, on veut qu'il choisisse facilement et qu'il obtienne exactement ce qu'il voit. »

Cette approche réduit les hésitations et aide les clients à prendre des décisions plus rapidement. Les attentes sont mieux alignées avec le résultat final, ce qui diminue considérablement les erreurs et les demandes de modification.

Même les fautes d'orthographe sont beaucoup moins fréquentes, puisque les clients saisissent eux-mêmes les noms et les numéros directement dans le configurateur, plutôt que de les communiquer par téléphone ou par courriel.

Aujourd'hui, 90 à 95 % des commandes sont créées directement avec le configurateur. Les équipes passent moins de temps à interpréter les demandes et davantage à produire les uniformes, tandis que les clients obtiennent exactement ce qu'ils ont conçu.

80 % de temps économisé

À l'interne, les changements sont tout aussi importants.

Le temps consacré au traitement d'une commande diminue d'environ 80 %.

Les graphistes passent beaucoup moins de temps à interpréter les demandes, les employés répondent à moins d'appels, les échanges par courriel diminuent considérablement.

« Ça nous a permis de prendre beaucoup plus de commandes avec la même équipe. »

Cette efficacité permet aussi à V-Nation de supprimer les minimums de commande.

Autrefois, produire un seul chandail n'était tout simplement pas rentable.

Aujourd'hui, un client peut commander un uniforme unique pour un cadeau de retraite, un prototype avant une grosse commande ou encore un chandail pour intégrer un nouveau joueur à une équipe existante.

Des commandes qui étaient auparavant impossibles deviennent maintenant simples et rentables.

Changer les règles du jeu

Au départ, Kickflip devait améliorer les opérations.

Finalement… Il transforme aussi leur marketing.

Aujourd'hui, les campagnes publicitaires de V-Nation ne mettent plus seulement en avant la qualité des uniformes.

Elles montrent la simplicité de l'expérience.

• Créer son uniforme.

• Le visualiser instantanément.

• Commander n’importe quand, sans attendre un devis.

Jonathan appelle ça « l'effet Amazon ».

« Les gens veulent tout, tout de suite. Ils veulent cocher cette tâche sur leur liste. Avec Kickflip, ils peuvent le faire en quelques minutes. »

Le configurateur devient un avantage concurrentiel.

Pendant que plusieurs entreprises demandent encore aux clients d'appeler ou d'envoyer un courriel, V-Nation leur permet de passer directement à l'action.

« Nos publicités mettent maintenant beaucoup le configurateur de l'avant. C'est devenu notre différence. »

Extrait d’une publicité de V-Nation

Les résultats

Depuis le lancement du configurateur, V-Nation a connu ses meilleures années.

Les ventes ont été multipliées par trois.

La valeur moyenne des commandes a augmenté.

Les clients négocient moins les prix. Ils comprennent mieux la valeur du service parce qu'ils économisent eux-mêmes un temps considérable.

« Aujourd'hui, on vend selon nos vraies valeurs. On ne vend pas seulement un uniforme. On fait gagner du temps. »

L'entreprise poursuit maintenant son expansion au Québec et ailleurs au Canada.

Le fait que les clients puissent créer leurs uniformes eux-mêmes réduit également les barrières linguistiques, facilitant l'acquisition de nouveaux marchés anglophones.

Un employé de V-Nation travaillant sur une impression 

Un point tournant pour l'entreprise

Lorsqu'on demande à Jonathan ce que représente Kickflip pour V-Nation, il réfléchit quelques secondes avant de répondre.

« Ça a été un véritable point tournant pour notre entreprise. »

Puis il ajoute une phrase qui résume parfaitement son expérience.

« Je le recommanderais sans hésiter. Au départ, on pense que ça va seulement simplifier la prise de commande. En réalité, ça vient régler beaucoup plus de choses qu'on l'imagine. »

Pour V-Nation, Kickflip n'a pas seulement permis d'automatiser des commandes.

Il a changé la façon dont l'entreprise vend.

Il a amélioré l'expérience client.

Il a simplifié le travail des équipes.

Il a permis de croître sans multiplier les tâches administratives.

Et surtout, il a donné aux clients la possibilité de prendre part au jeu en créant eux-mêmes l'uniforme qu'ils veulent, exactement quand ils le veulent.

C'est cette combinaison entre fabrication locale, qualité et expérience numérique qui permet aujourd'hui à V-Nation de continuer sa croissance… un chandail à la fois.

Prêts à changer les règles du jeu pour votre entreprise? 

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